海外で水道水を飲むと下痢・腹痛になる？水あたりの症状や原因を解説

◇ 水あたりとは

水あたりとは、水を飲んでお腹を壊してしまうことを指します。水あたりは、ミネラルや細菌が原因で引き起こされることが多いです。日本の場合はミネラル含有量が少ない軟水が多いですし、細菌や金属の含有量などについて厳しい水質基準が定められているので、水道水を飲んでも水あたりのリスクはあまりありません。

水あたりについて特に注意したいのは海外旅行の際です。厚生労働省も海外渡航者に対して食べ物や水を介した感染症リスクについて注意喚起をしています。

◇ 水あたりの症状

＜軟便、下痢＞
水あたりの症状として最も多いのが軟便・下痢です。１日に4～5回の軟便、もしくは水便が出るのが典型的な症状です。原因となる細菌として、コレラ菌、細菌性赤痢菌、毒素原性大腸菌などがあります。

また、下痢や軟便は感染性以外の原因（体調の変化、食生活の変化、ストレス、飲料水の硬度の違い、脂肪分や香辛料、アルコールの過剰摂取）が原因となるケースもあります。

＜吐き気、嘔吐＞
激しい吐き気や嘔吐を引き起こすケースも多く、時には水やスポーツドリンクが飲めないほどの症状を引き起こすこともあります。吐き気や嘔吐を引き起こす病原菌の具体例は、コレラ菌、毒素原性大腸菌などです。

＜激しい発熱＞
料理や飲料水に含まれる病原菌が原因で激しい発熱を引き起こすこともあります。腸チフス・パラチフス、細菌性赤痢などによって引き起こされます。

＜腹痛＞
細菌性赤痢、毒素原性大腸菌、カンピロバクター腸炎などの細菌が激しい腹痛を引き起こすこともあります。

◇ 水あたりの原因と海外で注意すべきポイント

＜ミネラル＞
海外ではミネラル分を多く含む硬水が多く、ミネラル成分（カルシウム・マグネシウムなど）が腸を刺激することで水あたりを引き起こします。
※一般的に硬水＝海外の水というイメージがありますが、沖縄全土、埼玉県熊谷市、千葉県木更津市など水道水のミネラル含有量が100mg/Lを上回っている地域もあります。

＜海外の水道水＞
海外では、水道水を安心して飲めるとは限りません。例えば、ロ－マ、パリ、ブリュッセル、ソウル、北京などの地域は水の硬度が高いため、水道水をそのまま飲むと下痢をしてしまう可能性があります。

「外務省海外安全ホームページ」においても、「水道水が飲める地域もありますが、その場合でも体調によってはお腹を壊してしまうことがあります。」と、ミネラルウォーターの使用を推奨しています。

また、衛生状態のよさそうなレストランで、できるだけ熱を通したメニューを選ぶこと、生ものを口にする際は現地をよく知る人に相談することなども、海外で下痢をしないためのポイントとして紹介されています。

＜水あたりの原因となる主な細菌＞
主な細菌を図にまとめると以下のようになります。

＜氷や生野菜、カットフルーツにも注意が必要＞
水道水だけでなく、氷が入ったジュースなどの飲み物、生野菜、カットフルーツといったものも、海外では避けたほうが安心です。氷は生水から作られている可能性がありますし、生野菜やカットフルーツも生水を使って処理されている可能性があるからです。基本的に、加熱された食物以外は口にしないようにしましょう。