非加熱処理の天然水は危険じゃないの？安全な水が飲みたい

ミネラルウォーターやウォーターサーバー水の殺菌方法である加熱処理と非加熱処理の概要について解説します。

◇ 水の殺菌・除菌方法

ミネラルウォーターなどの、飲用に使用する水は、原水を簡単にろ過した後に細菌などを殺菌・除菌するのが一般的です。そして、殺菌・除菌する方法は大きく分けて加熱殺菌と非加熱殺菌（ろ過除菌、紫外線殺菌、オゾン殺菌など）の2種類があります。

◇ 加熱処理をした水の特徴

コストが安いことから、加熱処理は日本のミネラルウォーターで多く採用されている処理方法です。85度で30分以上加熱もしくはそれと同等の熱量を加える方法で、数ある殺菌方法の中でも殺菌効果が最も高いです。ミネラルウォーターなどのメーカーによって、加熱でミネラル成分が失われる・失われないという2つの見解があり、意見が分かれています。

◇ 非加熱処理をした水の特徴

フィルターのろ過などの非加熱処理で殺菌・除菌をおこなった水は、加熱処理をした水と比較すると溶存酸素（水の中の酸素濃度）が高いため、おいしいという特徴があります。

◇ 加熱処理と非加熱処理の特徴の違い

加熱処理と非加熱処理の違いを表にまとめると、以下のようになります。

処理技術の進化などにより、最近では日本国内でも非加熱処理のミネラルウォーターやウォーターサーバー水が増えています。これらは食品衛生法の基準に沿って製造されているので、細菌などの数値に関しては基準を満たしています。

しかし、長期保存をする場合や口にするものに対してデリケートな対応が必要な赤ちゃんや妊婦さんの場合、基準値内でも不安に感じてしまうことはあります。なぜなら、基準値は製造時点において安全に飲める数値だからです。

実際に非加熱のミネラルウォーターやウォーターサーバー水のWebサイトや商品の注意書きを確認すると、「赤ちゃんにもOK」とは書かれてはいますが、科学的な根拠や厚生労働省などの公的機関による保証などは公表されていません。

そのため、水質の安全性が気になる方やどちらの水を選べばよいか迷っている方は加熱式のものを選んだほうが確実です。食品安全委員会が公表している「食中毒を防ぐ加熱」によると、加熱による殺菌作用は以下の通りです。

• O157、サルモネラ菌・・・75℃以上1分間で死滅
• ノロウイルス・・・85℃以上1分間で死滅

食中毒を引き起こす細菌に対して、加熱による殺菌作用が非常に効果的であることが確認できます。