水道水に塩素が入っているのはなぜ？除去することは可能なの？

まずは、「水道水に塩素が入っているのはなぜなのか？」という点から見ていきましょう。

◇ 日本では「水道法」によって、水の衛生上の安全を保つために塩素を入れることが定められている

日本の「水道法」では、水質基準や施設基準(水道施設)、衛生上に必要な措置などが細かく定められています。「水の衛生上の安全を保つために塩素を入れること」もそのひとつであり、主に「病原微生物の消毒」を目的として行われています。

◇ 塩素は強い漂白・殺菌作用を持っている

私たちが普段口にしている塩素とは、もう少し詳しく言うと、残留塩素のこと。残留塩素とは、殺菌や分解した後にでも水中に残っている塩素を表しています。つまり、水道水には浄水場で塩素が入れられますが、その後であっても十分効果が認められるほど、殺菌作用・漂白作用があるということなのです。

◇ 世界保健機関（WHO）にも塩素濃度ガイドラインがある

世界保健機関（WHO）のガイドラインでは、飲料水に含まれる残留塩素濃度は「5mg/L以下」となっており、この数値は、生涯毎日水を飲み続けても健康に影響がない濃度とされています。
日本の場合は、厚生労働省が水質管理上留意すべき項目としている「水質管理目標設定項目と目標値(26項目)」において、残留塩素は「1mg/L以下」とされており、WHOより厳しめです。

そのまま使っても安全性が高いといわれている日本の水道水。けれども、なかには「塩素のにおい(カルキ臭)が苦手」「安全とはいわれているけれど、やはり塩素が入っているのは気になる」という方もいるかもしれません。では、水道水から塩素を除去するにはどうしたら良いのでしょうか？

◇ 煮沸する（沸騰させてからさらに10～30分続ける）

塩素は熱に弱いため、水道水を一度沸騰させ、それから「さらに10～30分沸騰させる」ことで、除去が可能です。また、沸騰させるときには、「やかんのフタは開けたままにしておく」こともポイント。やかんのフタを開けて塩素の逃げ道を作りながら十分沸騰させることによって、塩素やトリハロメタンは除去されます。

◇ 汲み置きしておく

汲み置きした水道水を、日当たりの良い場所に置いておくことによっても、塩素が除去できます。これは、日光の紫外線が残留塩素を分解するからです。汲み置きしておく時間は状況によって多少異なりますが、半日もしくは1日が目安です。塩素が抜けた水道水は金魚などの飼育水槽用としては適していますが、雑菌が繁殖しやすくなっているため、飲用は避けるようにしてください。

◇ レモンを加える

レモンに含まれているビタミンCが塩素と結合すると化学反応で違う物質になるため、塩素除去ができます。ただし、レモンを加えた分、若干水の味は変わるため、料理や飲用に使う場合は気をつけるようにしてください。

◇ 活性炭や備長炭などの炭を入れておく

炭は吸着効果を持っていて、水道水に入れた場合は、においの元になる物質を吸着しくれます。そのため、水道水に活性炭や備長炭などの炭を入れておくことで、塩素やトリハロメタンなどの不純物が除去できるのです。

◇ 浄水器を利用する

浄水器を利用することでも、塩素除去が可能です（除去率はおよそ9割）。ただし、ある程度の初期費用や月々のランニングコストが必要となるのがデメリットかもしれません。

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